潮阳姜薯

在潮阳无论哪个家庭，春节前夕备办年货，姜薯同生柑一样都是必不可少的。春节前几天，人们纷纷从市场上拎回一篓篓姜薯。

潮阳人喜欢吃姜薯。除夕围炉，几道莱中往往就有一道是甜姜薯。大年初一，亲朋登门拜年，主人便会煮一碗姜薯片汤招待。按照潮阳民间习俗，客人可以辞却别的款待，唯独这碗姜薯汤非吃不可，因为它表示主人对来客的敬重。过去，新娘过门第二天早晨，也要吃一碗家婆或小姑特意为她制作的甜姜薯汤。姜薯汤，在潮阳人的心目中，不只是一般的食品，它象征着甜蜜、美满、吉祥、幸福。
潮阳人吃姜薯，是很有讲究的。有削成薄片，放到沸水里稍煮片刻而成的薯片汤，汤里的薯片微微卷曲，吃起来清香爽滑；有切成薯块，加白糖和猪油用文火慢煮而成的焖姜薯，吃起来甜润可口；有把姜薯蚊熟后捣成泥，拌上糖，做成桃、杏、柿等五种果品的形状，随时蒸热吃。这种姜薯五果，用于喜宴，往往是宾客们交口称赞的一道佳莱。

据说，过去只有惠来和潮阳的部分滨海地区出产姜薯。姜薯虽属薯类，身价却不低。有些前来探亲的华侨、港澳同胞要回归故里，千里迢迢，也要带上一篓姜薯，好让海外乡亲尝尝。有些离乡多年的侨胞，一回到祖居地，就渴望吃上一碗薯汤，以体会那浓浓的乡情。(蔡金才)