灶神为何要“吃糖”？ 灶神变成俗神

“二十三，糖瓜粘”“灶君封住口，四季无灾忧”……农历腊月二十三（一些地方是腊月二十四）是小年，根据传统民俗，人们要在这一天祭祀灶神，祭品可繁可简，唯有糖必不可少，最好还是麦芽糖。

据中央民族大学文学与新闻传播学院教授林继富研究，灶神信仰源于上古时期人们对火的崇拜，在周朝天子的“七祀”中，就有“祀灶”一项。汉朝特别是魏晋之后，随着道教思想兴起，天宫、神仙、玉皇大帝等观念逐渐被人们接受，灶神的功能也发生了变化，除了掌管千家万户的饮食外，更成为可以直通天庭、掌管一家人寿夭祸福的“监察官”，在东晋人葛洪所著的《抱朴子》中，已有“灶神亦上天白人罪状”的记载，主人甚至可能因灶神的“小报告”被减去阳寿。

“唐宋之后，灶神渐渐走下神坛，成为人们生活中的‘俗神’。”林继富表示，灶神祭祀也越来越多地被赋予了幽默诙谐的气息。为了防止灶神“打小报告”，人们往往通过各种“小动作”贿赂灶神，最常见的就是给他“吃”麦芽糖，除了让他“尝点甜头”之外，还可以糊住他的嘴，使其面见玉皇大帝难以开口。在一些地方，祭祀灶神必须有酒，为的是将其“灌醉”，从而醉醺醺地上天，稀里糊涂交差。

随着生活节奏加快，小年祭灶的习俗在城市中已难得一见。“现在人们娱乐方式越来越多元，但传统节日所传递的浓浓亲情，在当下更值得用心珍惜。”青海省社会科学院副研究员胡芳说。