南昌是国民政府的军事首都,著名的五次围剿的指挥部设在南昌,著名的庐山军团训练团总部也在南昌,南昌还是北伐中一个军事重镇,甚至中共也在南昌起义。
地形上,南昌位于赣江下游,鄱阳湖畔三角洲上,扼湘赣浙水陆要冲。浙赣铁路与南浔铁路在此交会,向塘公路与京湘国道相衔接,公路线在江西剿共时广泛修建,四通八达。南昌城四面环山,前依赣江,后倚抚河及锦江,河流纵错,丘陵绵延,易守而难攻。南昌在古代是南北驿传陆运的中枢,所谓“豫章故郡,洪都新府,星分翼轸,地接衡卢。襟三江而带五湖,控蛮荆而引瓯越”,直到粤汉铁路开通,其地位始由武汉取代。
所以,南昌对于赣北来说,他的位置相当重要。如果占领南昌,即可保证江西省北部地区的控制权。
具体来说,主要是从两方面考虑
第一,南昌距离日军控制的九江基地,仅有150公里左右,而当时中日沿着修水对峙,其实南昌距离修水仅有50公里。两军近在咫尺,薛岳在赣北的第九战区兵力在4个集团军20万左右,这对于日军来说是一个很大的威胁。同时国军在南昌有大型机场,这些飞机对于日本控制的长江航运也是有威胁,所以必须占领南昌,消除第九战区对日军的战略压迫态势。
第二,南昌是浙赣铁路的枢纽。当时浙江和江西大部分国军控制区的物资运输,主要依靠浙赣铁路。一旦南昌被日军占领,浙赣铁路就被切断,那么国军物资运输就只能依靠公路和水运。这样一来,物资运输量大大下降,浙赣两省国军的战斗力也就会锐减,这对日军来说,是非常有利的。
基于这两个目的,冈村宁次认为必须占领南昌,摧毁南昌飞机场,切断浙赣铁路,再迫使国军将战线向南方撤退100公里,以保证九江地区日军的稳定。
冈村宁次早在武汉会战后期,就开始准备未来的南昌会战。
可以说,冈村宁次这次的准备,极为充分,体现了这个老鬼子的厉害之处。
冈村宁次虽然是我们的敌人,但客观说一句,这个家伙的能力相当不错,是个出色的军人。
对冈村其人,他的老对手,八路军领袖彭德怀曾特别提到说:冈村这个家伙,是很厉害的一个人,他有许多地方也值得我们学习的。山田医生告诉我,他是日本三杰之一(合区川、东条),要注意他,这使我得了些益处。冈村有很多本事,能实事求是,细致周密。每次进攻,他都要调查半年之久,做准备工作。没有内线发动配合‘维持’,他不进行‘蚕食’。他不出风头,不多讲话,不粗暴,你从他的讲话里看不出他的动向来。他经常广泛的收集我们的东西,研究我们的东西。他是朝鲜、东北的参谋长,老练得很,是历来华北驻屯军6个司令官里最厉害的一个。
实际上,冈村宁次为了南昌会战,整整准备了5个月之久,他的准备是各个方面的。