明朝末年,地处辽东的满洲后金政权不断出兵袭扰明朝边境,明军众将领率部奋勇抵御,不少将领血洒疆场,如贺世贤,尤世功,陈策等人,而在这些忠勇殉国的明军将领中,竟然还有一位蒙古族的将领,他名叫满桂,为保卫北京城而惨死于满洲人的乱箭之下。
满桂是个地地道道的蒙古人,怎么会成为明朝的武将呢?原来他的家乡在今天的河北宣化县,宣化县地处河北与内蒙古的交界地带,这里在过去是蒙古人与中原汉人相互来往的重镇,有一些蒙古人很早就迁居与此,与汉人杂居。满桂幼年时就随父母迁到了宣化(当时叫宣府镇)居住,成为了当时为数不多的蒙族血统的大明臣民。
满桂流淌着蒙古人的血液,当然也继承了蒙古人能骑善射的本领,成年后,他顺理成章的应征入伍,成为了一名为大明镇守边关的军人,他作战勇猛,屡立战功,不断升迁,中年时已成为参将。
但满桂后成为较高级别将领则得益于一个人,他就是明朝大学士孙承宗,有一年,孙承宗来边关巡视,身形彪悍的满桂引起了他的注意,于是邀他交谈,发现此人很有军事才能,值得大用。很快,孙承宗奉旨镇守山海关(明朝让文官负责镇守边关,并统领武将,真让人匪夷所思),立即任命满桂为山海关副总兵。呵呵,大家万万没有想到,在素有“天下第一关” 之称的山海关上,竟然曾站立着一位彪悍雄武的蒙古族将军,为大汉子民防范着外敌。
满桂调任山海关副总兵后,遇到了一个了不得的人物,也就是后来大名鼎鼎的袁崇焕,据说,满桂刚遇到袁崇焕时,还曾和他发生冲突,袁崇焕当时只是山海关监军,所谓监军,并不是统领军队的主官,并没有实际的统兵权,只是代表朝廷来监察部队的纪律,所以满桂起初很不把他放在眼里,讥笑他是“小小芝麻官”,但是很快又被袁崇焕的过人胆识和才智所折服,两人之后配合默契。
孙承宗虽然是文官,但却很有军事家的头脑,他觉得如果一味被动防守山海关是很危险的,应该主动向前防御,也就是将防御纵深向前扩展,他看中了距山海关200里之外的宁远(今辽宁兴城),当时还是一片荒原,但这里是满洲铁骑进攻山海关的必经之地,如果在这里兴建一座防御工事,就等于在山海关之前,又多了一道防线,这样就能更加有效的阻挡努尔哈赤的进攻,使他无法直接冲击山海关了,这种设置多道防线,将防御纵深主动向敌方延伸的军事思想,即使在今天也是很有价值的,丝毫不落伍。
孙承宗作为一个文官,竟然能想出这样的高招,真是很了不起。明朝虽然很黑暗,朝中的政治斗争也一直很激烈,但真正的人才,实干家还是有不少的,如孙承宗。
防御地点选好了,那么由谁来承担这个重任呢,孙承宗立即想到了满桂和袁崇焕,他马上命令这两名悍将前去宁远修建关城,这两人不负重望,仅一年时间,就修建起了一座坚固异常的关城。
为建成这座军事重镇,还发生这么一件事,当时有不少辽东的汉族百姓因遭到努尔哈赤铁骑的大肆劫掠,无法生存,只得拖儿带女逃奔到新建的宁远城一带寻求庇护,他们就在宁远城外垦荒为生,可谁知,有一些蒙古族牧民也来到宁远附近放牧求生,这些凶悍的蒙古族牧民,经常骑马持刀来劫掠垦荒的汉族百姓,使得他们无法休养生息。
群众是军队的根基,没有了民众,宁远成为了一座孤城,也很难有效抵御外敌,汉族百姓受到蒙古族牧民的不断袭扰,无法立足,很多都想迁走,孙承宗对此深感忧虑,于是命令满桂率军攻打蒙古部落,满桂欣然领命,率领铁骑攻入部落,最后将其全数驱赶出了宁远的地界。一个地地道道的蒙古人,竟然毫不犹豫的向自己的族人使用武力。在今天看来真有点不可思议,我想,满桂只是一介武夫,应该不懂什么儒家的“忠孝节义”,所以驱使满桂做出这种行为的应该不是封建道德观,我们只能理解为,在明代,已经有了职业军人的概念,满桂是一个恪尽职守的职业军人。
蒙古部族被赶走后,宁远真正得到了安宁,百姓不断迁来,最多时竟有5万多垦荒农民,短短几年时间,一个原本荒无人烟的地方,竟成了一个人口密集,并有着坚固城池的军事重镇。朝廷对此事极为赞赏,奖励了孙承宗,袁崇焕,满桂等人,而满桂被正式加封为宁远总兵,统领一方。
公元1626年,努尔哈赤率领6万大军猛攻宁远,宁远的明军只有2万人,兵力相差悬殊,但满桂早就在城中储备了大量的粮草以及箭簇,火药,铁砂等战斗物资。满洲军蜂拥攻城,遭到城上密集的箭簇射击和猛烈的火炮攻击,死伤惨重,尸体层层叠起,几乎与城头齐平。凭借坚固的城墙,明军用火器大量杀伤敌军,这已经很接近现代的工事防御战了,而原本在平原上势不可挡的满洲骑兵,在这种攻城战中,完全没有了优势,他们只能做明军的靶子了。
激烈的战斗打了数日,伤亡惨重而毫无进展的满洲军,竟然想出了一个孤注一掷的办法,凿墙。
一群不怕死的辫子兵,飞速冲到满桂防守的南门城墙脚下,用铁镐狠劲凿击城墙,由于他们贴近城墙,造成了火炮的射击死角,城头上的明军很难杀伤他们,彪悍的满洲小伙子们凿啊凿啊,一顿饭的功夫,真把城墙给凿了个缸口粗的大洞了,“再这样下去,他们真要把墙给凿开了!”满桂急的如热锅上的蚂蚁,连忙去北门找袁崇焕,袁崇焕跑过来看了看,大喊“快!快倒油!”,明军将士们连忙提来整桶的火油,倒向城下的辫子兵,有人干脆把大把的稻草也扔向他们,“点火!”一根根火把扔了下去,“哇哇哇!”刚才还在猛力凿墙的“铁镐兵”们顿时个个成了火人,他们扔了铁镐,鬼哭狼嚎的跑了回去,跑得慢的则成了焦炭。
身经百战,已经67岁的努尔哈赤震怒了,他竟然不顾安危,飞马冲到离城墙较近的地方,大喝“南蛮子,我努尔哈赤还从未打过败仗!”话音刚落,一通火炮就打了过来,落在他身边,努尔哈赤连忙掉头回阵,谁知,还没跑出十几步,又是一炮,这一次,打中了他的背部,疼的他险些落马,幸亏他毅力坚强,没有放开缰绳,再又有几位副将及时相救,才逃回了阵中。
宁远之战,终于以明军的全面胜利而告终了,孙承宗当初的英明决策得到了很好的应验。满桂等人也因此再次得到了朝廷的封赏。而努尔哈赤则身负重伤,回辽东后不久就因伤重而死了。
满桂虽是完全的职业军人,但他也难以避免当时明廷中的政治斗争,被牵扯进了一桩宫廷内斗,后被调离宁远,该任大同总兵。
公元1629年,继承努尔哈赤大统的爱新觉罗.
皇太极,做出了一个惊人的举动,出动八旗铁骑,绕过了坚固的宁远防线,取道长城喜峰口(长城的一个缺口),扑向明王朝的中心,北京。
从未经历过刀兵的崇祯皇帝吓坏了,连忙下旨宣各镇军队来京保驾,大同总兵满桂率领本部人马第一个赶到了北京城下,迅速与前来攻城的满洲军展开了厮杀,但是这次,他们没有了防御工事,而是面对面的与敌人搏斗,那就没有优势了,明军苦战了数日,没有打退敌军,而此时,城头上的皇家禁卫军们急了,用火炮向下轰击,结果误伤了自己人,有一炮打在了满桂身旁,“奶奶的,瞎了狗眼吗?”满桂受伤了,他又气又急,“这是什么饭桶兵?”,“都这样了,狗日的还不让我们进城吗?”,按照明朝规矩,外地来的军队,一律只能驻守于京城外,不得进城。可是此时,满桂本人和他的部队,已经个个负伤,筋疲力尽了,京城守军终于破例开了城门,放满桂他们进来休息疗伤。
崇祯皇帝还亲自查看了满桂的伤势,赞扬了他一番。
但是敌军还是没有退去,满桂不得不再次出城迎敌,忽然遭到一队精锐的满洲骑兵袭击,霎时间,满桂陷入重围,无法脱身,“皇太极!你满爷爷跟你拼了!”,满桂策马冲向敌军,“放箭!”皇太极厉声喝道,无数支利箭射向了这位为大明王朝出生入死十余载的蒙古将军。
宋有
杨再兴,明有满桂,都死于异族的乱箭之下,不过杨再兴是汉人的儿子,满桂却是一位非汉族的职业军人,他不为谁死,他只为军人这个职业,死得其所。而且他比他的亲密战友
袁崇焕的结局也好的多,他死在了战场上,还被
皇帝追认为英雄,而袁崇焕却被皇帝扣上了罪名,给冤杀了。