1931年9.18事变以后,日本侵略者几乎未遇抵抗,大踏步的公然侵略中国。武装占领了辽、吉两省,并有侵占整个东北三省的战略企图。
那么距9.18事变不到两个月的时间里,在东北松嫩平原上,以东北军马占山为首的中国黑龙江政府以及地方军队,与日本侵略者在黑龙江的门户齐齐哈尔嫩江桥一线,进行了有组织,且经过周密部署、统一指挥、武装公然反抗日本侵略者的一场极为惨烈的军事斗争。
虽然江桥抗战,以失败而告终,但是对于大多数中国人而言,这是虽败犹荣的一战。它打破了日本关东军,未遇抵抗、兵不血刃占领东北全境的天大笑话。打出了中国军人守土为国的决心,打出了中国军人敢于亮剑的斗争精神。
要说起江桥抗战失败的原因,首先不可不提的就是军队数量和质量上的差距。
从1930年中原大战开始,张学良调集东北军主力入关,武装调停中国内战,东北三省的精锐驻军,就不断被调入关。1930年中原大战以后的张学良,可谓志得意满,不论是军队的实力,还是个人的声望,均达到了人生的巅峰。
转过年1931年初期,张学良又为了讨伐石友三叛乱,再度征调大批东北军精锐,南下入关。这其中就包含了当时驻扎黑龙江装备精良、训练有素的国防军两个旅,东北步兵独立第29旅、东北步兵独立第30旅两万多人。
这些部队的用途,本是用于防御苏联入侵中国的精锐之旅,重武器齐全、士兵作战素质和能力也较高,满编满员、给养充足,甚至还装备了装甲车等先进武器。
最后留在黑龙江境内的,都是地方的省防旅,主要用途就是镇压、剿灭黑龙江境内的土匪武装和小股反政府的势力。
它们没有重炮,没有用于组织有效进攻的重武器支撑,单兵武器都是从国防旅中,淘汰换下来的老式步枪,小型山炮、野炮也是陈旧不堪,且炮弹数量及其有限。就是这样一支黑龙江的军队,在日本人准备夺取黑龙江之时,还七零八落的分散在黑龙江各地,捏不成拳头!
而嫩江桥这个进入黑龙江的门户,和日军必争的军事要地,当时仅有一个徐宝珍的卫队团,大约两千人左右,在此防御。
临危受命的马占山旅长和他所辖的骑兵第三旅,于十月中旬从黑河开赴黑龙江省城齐齐哈尔!就职黑龙江政府主席、兼军事总指挥。此时,他才以黑龙江最高指挥官的名义电令,苏炳文旅、张殿九旅、吴松林旅、苑崇谷的兴安屯垦军,以及程志远旅,除部分部队留在原驻地外,主力向省城齐齐哈尔方向靠拢,后又电令各部队开赴,嫩江桥、三间房、汤池、昂昂溪一线。设置了三道防线,摆出了誓死武装保卫黑龙江的强硬姿态。
同时也激起了黑龙江民众的抗日热潮,起初黑省百姓大家纷纷慷慨解囊,后来全国各地的援马浪潮,是一浪高过一浪。
银元、粮草也都十分充足,从这一点看,同日本关东军相比的确是一个优势。而后来日本人在江桥战役中,有一小段时间里,因为长春、四平、洮南等地的军粮、物资跟不上,反而让被攻击的中国军队的骑兵反攻击。进攻态势由进攻瞬间转入防守。