公元前207年,沛公刘邦军致咸阳,秦王子婴出城投降,历史定格在这一瞬间,曾经横扫六国统一华夏,北击匈奴,南抚百越的秦帝国彻底灭亡了,最早记载子婴事迹的《史记》,对子婴其人的身世,有几种不同的说法。
子婴在历史上的首次出场是在秦二世登基不久,由于胡亥和丞相李斯,中车府令赵高因始皇沙丘病死串改遗诏,令在上郡监军的皇长子
扶苏,大将蒙恬自杀,就在这个时候,子婴出场了。
子婴私下面见二世劝谏说,但是,二世皇帝听不进子婴的忠言,子婴这个人有智谋,在胡亥诛杀“诸公子公主”后竟然幸存下来。不可谓不韬光养晦,后来诛杀赵高,拥兵力抗反秦诸侯企图力挽狂澜,但最后失败为项羽所杀。关于子婴的身份有以下几种说法。
一是胡亥的侄子。即秦始皇嫡长子扶苏之子子婴,《秦始皇本纪》“立二世兄之子公子婴为秦王。”(《六国年表》作“高立二世兄子婴”),这种说法认为“兄子”就是兄长的儿子,因为当时扶苏已死,胡亥无子,子婴作为秦始皇的嫡长孙最有资格继承帝位,所以这种说法比较正确。
二是秦始皇的弟弟。《李斯列传》:“高自知天弗与,群臣弗许,乃召始皇弟,授之玺。子婴即位,患之,乃称疾不听事,与宦者韩谈及其子谋杀高。”
三是秦二世胡亥的哥哥。这一派认为《六国年表》的有关章句:“高立二世兄子婴” 应该理解为“赵高拥立秦二世的兄长子婴为秦王。”
以上是主流的几种说法,但是这几种说法都有漏洞,不放我们一一破解。“兄子”说,胡亥共有十多个兄弟姐妹,即位后为稳定皇位,二世接受赵高的意见杀“诸公子公主”。
后来在秦始皇陵附近发现了几十座陪葬坟,其中这也就包括始皇帝的儿女们,考古发现表明表明他们生前遭受酷刑,死的时候肝肠寸断。其中一位公子将闾请求陪葬从而挽救了家族。