1926年春,匪首刘镇华在吴佩孚,张作霖的支持下,纠集10万人进攻西安,刘镇华围城8个月之久,国民军将领杨虎城,李虎臣率全城军民坚守,后冯玉祥将军率军入陕,西安之围被解,时称“二虎守长安”。
1925年10月,吴佩孚自任十四省讨贼联军总司令。河南老军阀刘镇华被任命为讨贼联军陕甘总司令,于是召集散落在豫西各地的镇嵩军,并纠结土匪、红枪会、大刀会等武装,由阎锡山提供枪支弹药,开始逐渐壮大起来。
1926年初,刘镇华部队截击了败退到豫西、陕州、灵宝一带国民二军,军长岳维峻只身逃往山西,陕西派出的接应部队也被刘镇华打败。
打了两次胜仗,刘镇华的镇嵩军士气大振,号称“十万大军”。由于陕军主力被鄂军消灭殆尽,关中守军薄弱,刘镇又起了当陕西督军的念头,加上以前自己的一些留在陕西境内的老部下做内应,刘镇华率镇嵩军攻克潼关,直扑西安。
由于吴佩孚没有财力为镇嵩军提供军饷,刘镇华就以“打到陕西去升官发财”号召官兵,所以镇嵩军所过之处,基本十室九空。
4月初,镇嵩军将西安城围住,此次投入的兵力至少有七万人,而西安城内的兵力不足一万人。
刘镇华,字雪亚,本名茂业,河南巩义县河洛镇人,1883年出生在一个小商家庭。幼年时,家道中落,由父亲教授《四书》、《五经》,考中秀才。后入保定北洋优级师范学堂、保定法政专门学堂监狱科学习,毕业后在开封中州公学任庶务长。
河南悍匪刘镇华
1908年,加入了同盟会,开始在豫西一带从事反清革命活动。辛亥革命前夕,刘镇华到嵩县羊山,动员那里由王天纵率领的一支“刀客”武装参加反清斗争。这支武装后来成了他发迹的资本。
1922年4月,第一次直奉战争爆发,冯玉祥东进河南,让刘镇华代理陕西督军。不久,冯玉祥出任河南督军,又保荐刘镇华任陕西督军。
刘镇华掌握陕西军政大权后,大力扩充兵员,使镇嵩军进入极盛时期,兵力扩充到十万之众,被吴佩孚视为“西北长城”。
但刘镇华治陕横征暴敛,纵兵殃民,陕西民众发动了声势浩大的“驱刘运动”。但刘镇华手握重兵,又有直系军阀的支持,所以他在陕西的地位十分牢固。
第二次直奉战争爆发后,刘镇华一开始站在吴佩孚一边,但冯玉祥发动北京政变,推选
段祺瑞为执政后,派胡景翼进入河南,击败吴佩孚军,占据开封。
看到局势有变,刘镇华再度摇身一变,通电拥护段祺瑞,命令驻守豫西的憨玉昆迅速向河南扩充地盘。憨玉昆率部袭击洛阳,逼迫吴佩孚逃往郑州。
刘镇华能在乱世中站稳脚跟,还是有些本领的,但这次围攻西安,他遇到的两个对手也不是鼠辈:一个是李云龙,李云龙简介,李云龙的故事">李云龙(这位李云龙,李云龙简介,李云龙的故事">李云龙,字实生,后改名云龙,字虎臣,陕西人,刀客出身);另一个更是大名鼎鼎,陕西会党出身的杨虎城。
李虎臣和杨虎城都是“义”字当头的虎将,二人在守城战斗中精诚团结、全力合作,这两支部队都是守城的中坚力量,因为二人名字中都有一个“虎”字,故后人称为“二虎守长安”。