农业的开创者：后稷教民稼穑

话说，远古时候，人不是一开始就会种地。刚开始时，人们只会外出采集野果，没想过把果树等种在自己的土地，春种秋收。直到后稷的探索教导，他们才逐步摆脱了仅靠打措、捕鱼和采食野果的生活，实行农耕生活。

后稷何许人也？他是周朝的始祖，他的母亲是姜螈，有邰氏之女。据史书记载，他是天赐之子。

传说，有一天后稷的母亲姜螈，因心里不舒服经常外出散步。有一天，她偶然发现地面上有一个巨人足迹，觉得好奇，有意踏上去，后来就怀孕生子。人们认为这个无父亲的孩子是个“不祥之物”，就把他抛弃了三次。说来也奇怪，一群群牛羊经过这里，都小心地躲开了，不去践踏孩子。那些人又把孩子抱回来，抛弃到结了冰的河上。这时，忽然飞来一只大鸟，用它毛茸茸的翅膀盖在孩子的身上，给孩子带来了温暖。很多人议论纷纷，认为这是件怪事，一定不吉利，他们就把这孩子抱走，丢在了山坡的窄路上。姜螈看到这种现象，认为他是个神孩，就又抱回养育，起名叫“弃”。

弃渐渐长大了，看到人们追逐动物、采食野果，终日过着飘泊不定的生活，就想：如果能有一个固定供应食物的地方就好了。一次，他惊奇地发现，飞鸟嘴里衔的种子掉在地里，人们吃完的瓜子、果核扔在地上，到第二年又发出新芽，长出新的瓜果树。因此，他把野生的麦子、稻子、大豆、高粱以及各种瓜果的种子采集起来，种在自己开垦的小片土地里，定时浇水、除草，悉心照料。等到它们成熟了，结的果实非常饱满，而且比野生的味道好。

后稷懂得土壤的性能和庄稼的习性，百姓都向他学习。部族联盟的首领帝尧听说了，就推举他当掌管农业的负责人。因此人们把弃尊称为“后稷”，“后”的意思是君王，“稷”的意思是粮食。

后稷死后，人们把他葬在都广之野。都广之野土地肥沃，各种谷物庄稼茁壮生长，每到秋天收获季节，还会出现凤凰率百鸟在这里起舞的奇异景象。