好心办坏事：胡适营救间接害死陈独秀儿子

1927年6月16日下午，中国共产党创始人、中央局书记陈独秀的儿子中共江苏省委书记陈延年被国民党逮捕入狱。
陈延年被捕后的某天晚上，有一个不到三十岁的妇女来到一个叫刘方岳的家中，自称是陈延年的妻子，告诉了陈延年被捕的经过情况，请求刘看在朋友的情份上，设法营救陈出狱。当年，陈延年、周恩来、王若飞等人一起赴法勤工俭学时，刘方岳通过不同途径也到法国留学，故他与陈延年他们都成了朋友。现在，他听毕这位陌生妇女的叙述后，处于白色恐怖下，怕上当受骗，不敢贸然应诺，便婉言推辞送走了她。不意，翌日晨他收到一封信，要求他尽力搭救陈延年出狱，信无署名，但从这封“匿名信”的笔迹看可以确证信是王若飞所写。刘方岳与王若飞是同乡又是同学，两人感情深厚。当时刘在贵州名绅王从素开设于四马路(今福州路)的德胜棉花店当经理。既好友相托，当尽力其事，刘搜遍枯肠，忽然想起了一个人，那个人就是吴凯声。上海四马路胡家宅巡捕房附近有爿老茶馆叫松岚阁。吴凯声办案之暇，有时也会到此偷闲喝上一壶清茶。而刘方岳因这里与德胜棉花店仅一箭之遥，就近消遣，故是阁中常客。由此，吴、刘曾好几次在此相遇，有时同桌而饮，一言一语，搭起话来。茶逢知己，同样千杯嫌少，说得投机，成了好友。刘方岳想吴凯声非但是第一个能在会审公廨出庭辩护的中国籍律师，在公共租界和华人地区律师声望也很高，巡捕房、警察局、法院这些去处，走得进，出得来，说得上话，而且也适合在各种场合进行斡旋，请他出来营救陈延年是再好不过的了，是必定能成功的，于是登门相邀，请到松岚阁吃茶，将一情一节和盘托出，并恳请鼎力相助。吴凯声与刘方岳相交往后，因刘常与舆王若飞等在一起，吴与王若飞、陈延年、周恩来等人也碰过面，所以吴与陈延年有一面之交。陈延年是陈独秀之子，是共产党人，是重要的革命领导者。由于这两层原因，而更主要的是后者，吴凯声慨然允诺，一口同意接办此案。
当天，吴凯声即出动自己律师事务所里全体人员到上海各巡捕房、警察局去探摸情况。他们中有人在闸北区警察局的预审档案里看到了一份材料，上面说：“一自称陈友生者，皮肤粗黑，身穿短衣，裤脚扎有草绳，很象是干粗活的人，彼云是房东家烧饭师傅，警察局抓错人了。”吴凯声因见过陈，据此并再综合了其它方面汇集来的材料，确认了这个自称陈友生的即是陈延年，并断定其尚未暴露身份。他立即将这消息告知刘方岳。因其它查来的材料中的案情记录中录有陈延年被军警包围时拿起桌椅搏斗，击伤两军警等情事。而据悉军警因陈“凶狠”，要给陈吃点苦头，以泄此恨，因此一时还放不了人。所以吴凯声又告诉了刘方岳这个情况，并说已向巡官塞了点钱，估计过一些日子会放人，教其安心等待好了。吴凯声果然有道，一时都已打听明白安排妥帖，刘方岳敬佩之余感谢不迭。

陈独秀
吴凯声知道这是件急案，急案当速办，如果时间拖长，露出马脚，立将危及陈延年生命。为此，他委托郑毓秀大律师(吴凯声与她虽已在法律界分手彼此各自为政，但还保持着朋友关系)直接去向闸北区警察局长疏通关节放人。郑毓秀与闸北区警察局长是广东同乡，这个局长对她十分钦佩，所以吴凯声认为她出面转圜讲句话有力量，定可成事。
陈延年被捕后，国民党军警认不得他，陈本人也未露身份，遗憾的是汪不知就里，恳托胡营救时，说出了陈延年这真名真姓，于是坏了大事。胡适当夜就写了封信给他的老友吴稚晖请其相助。……杨虎初还不知已抓到陈延年，吴函向他告了密，不禁大喜。
1927年6月16日下午，中国共产党创始人、中央局书记陈独秀的儿子中共江苏省委书记陈延年被国民党逮捕入狱。